石榴石家族中成員之眾多、顏色之繽紛，相信大家都有所耳聞。不過，並不是所有的成員都像紅色石榴石那樣產量豐富。
以今天要和大家聊的沙弗萊與翠榴石為例，這些綠色的石榴石較為稀少，需要罕見的岩石化學和條件才能形成。同為石榴石家族的“貴族”成員，顏色又極其相似，宛若雙生子一般的沙弗萊與翠榴石，確實難以分辨。先為大家分別介紹一下這兩種寶石。
翠榴石，這種寶石級的綠色鈣鐵榴石、罕見而著名的綠色石榴石，是石榴石家族中最為昂貴的品種。翠榴石的顏色範圍是從黃綠、棕綠色至金綠色，及最稀有的祖母綠般的綠色。雖然其寶石學性質與其他石榴石基本一致，但是折射率異常高。就翠榴石的內部特徵而言，最為獨特的是其“馬尾狀”包裹體。經研究發現，“馬尾狀”包裹體由纖維狀石棉構成，從一個中心點向四周發散，形成束狀或錐狀外觀。中心點通常是一個小小的、結晶態的尖晶石族礦物。
沙弗萊石的礦物學名稱為鉻釩鈣鋁榴石，這種被譽為“綠色精靈”的石榴石家族成員可謂是最年輕的寶石品種之一。釩元素的存在讓沙弗萊的顏色範圍從藍綠色到黃綠色，鮮豔、高飽和的藍綠色至純綠色的沙弗萊尤其珍貴。在短短的幾十年裡，它已成為綠色寶石中的人氣選擇——性價比高且通常不含包裹體。
可見，翠榴石與沙弗萊相同點實在不少——同屬於鈣質榴石，沙弗萊為綠色鉻釩鈣鋁榴石，而翠榴石為鈣鐵榴石含鉻的變種；而從顏色來看，沙弗萊與翠榴石都由鉻致色。
翠榴石於1853年發現於烏拉爾山附近的布羅夫卡河中，彼時被稱為“烏拉爾祖母綠”、“西伯利亞橄欖石”，後由芬蘭礦物學家Nils von Nordensheld為其正名：1864年2月20日，Nils von Nordensheld在聖彼得堡礦物協會面前，將這種含有少量鉻元素的綠色寶石稱為綠色鈣鐵榴石，由於其折射率是所有石榴石家族成員中最高的——這也解釋了其不同尋常的火彩，便將其稱為“翠榴石（Demantoid）”，“就像鑽石一樣（Diamondlike）”。
翠榴石中的優質品多產於俄羅斯烏拉爾山脈，但事實上，如今中高品質礦早已絕礦。
沙弗萊在1967年被Campbell R. Bridges博士發現於乞力馬扎羅火山西南山腳下，但很快新礦被坦桑尼亞政府收歸國有，幸而Campbell R. Bridges博士於1970年底在乞力馬扎羅火山的東南方——沙弗國家公園(Tsavo National Park)邊境一帶找到了相似的地質結構，並建立了採礦的新基地，而這漂亮的綠色寶石也就以沙弗國家公園的名字命名。
翠榴石晶體較大顆粒的極少：與沙弗萊相較，目前沙弗萊石的資源還相對短缺，一克拉以上的沙弗萊晶體已經非常少了，大於3克拉者尤其少見；而翠榴石能達到半克拉以上的全世界總量不到一百公斤，達到一克拉以上的總量不超過一公斤！
在對這兩種寶石有了一定的了解之後，應該如何區分翠榴石和沙弗萊呢？
顏色：沙弗萊由於含有鉻、釩而呈現透明的青翠綠色，而翠榴石的綠色中會帶有黃色調。
色散：翠榴石的色散值比鑽石更高，當一顆翠榴石經過得當切割後，火彩是非常明顯的。但是需要注意的是，如果翠榴石的綠色太過濃郁艷綠，有時反而會因為色彩濃度而掩蓋了它的火彩。
硬度：沙弗萊的硬度與祖母綠相當，一般在7-8之間；而翠榴石的硬度僅為6.5。
